La navigation n’a pas été facile l’hiver dernier en Lorraine sur le canal de la Marne au Rhin, branche Est.

Alors que je me rendais à Pont-à-Mousson pour hivernage à bord de mon bateau le « Nicéphore », un éclusier prévenant m’informe le 26 novembre 2010 que l’écluse n° 25 à Laneuville est en panne pour une durée indéterminée et que je ferai tout aussi bien d’attendre dans le port d’Einville au pk 191.

Le conseil était bon sauf que l’hiver nous est tombé dessus sans prévenir et que je me suis rapidement trouvé pris dans la glace… VNF dispose bien d’un brise glace pour le secteur mais il est bloqué à Nancy du mauvais coté de l’écluse en panne. Quant à faire venir un brise-glace de Strasbourg, pour un plaisancier, on ne fait pas ça.

Les nouvelles de l’écluse ne sont pas bonnes. Une porte en plastique a été bousculée lors d’une vidange intempestive et est tordue. Il est maintenant question de la charger sur un convoi exceptionnel pour l’envoyer à Saint Nazaire par la route (1500 km aller retour en pleine vague neigeuse) ! Tous les mécaniciens agricoles de France et de Navarre peuvent souder et dépanner n’importe quelle pièce d’acier en quelques heures mais autour de Nancy une dizaine de portes d’écluses sont en plastique ! Qui est le génie qui a eu cette idée ? Pour la reprise de la navigation, les délais annoncés sont très vagues : peut être avant noël, peut être pas.

En urgence, je trouve une solution d’hivernage amicale à Varangéville au pk176 avec prise électrique et gare TER à 500 mètres. Je n’ai plus qu’à naviguer pour y parvenir ! J’attend pendant dix jours une timide remonté du thermomètre et m’élance dans la banquise le 11 décembre 2010 après deux jours de température positive. Les agents VNF d’Einville ont fait ce qu’ils pouvaient pour m’aider mais me transmettent néanmoins la consigne du chef. Si je pars, c’est à mes risques et périls. En cas de pépin, personne ne viendra me chercher… Ca passe, mon bateau est solide et nous taillons un chenal dans la glace qui fait jusqu’à de quatre centimètres d’épaisseur dans les passages forestiers où le canal est plus large.

Le canal rouvre à la veille de noël. Le Nicéphore étant maintenant bien amarré à couple d’une péniche amie, je décide de reprendre ma navigation à la fin du chômage programmé qui doit avoir lieu du 13 février au 13 mars 2011.

18 février 2011. Boom, à 500 mètres en aval de l’écluse n° 25 qui vient d’être réparée après plus d’un mois de fermeture, une voute d’aqueduc mal entretenue cède et le bief se vide dans la Meurthe en emportant la digue sur 20 mètres. Par chance, il n’y avait aucun bateau sur le bief.

N’ayant nullement l’intention de retourner à Strasbourg, mes craintes se confirment quelques jours plus tard : la reprise de la navigation vers Nancy ne se fera pas avant le 15 mai 2011…

En prévision de l’achat de ma vignette de navigation 2011, le 14 mars j’adresse un courriel au siège de VNF à Béthune expliquant que sur une période de cinq mois et demi, la navigation a été fermée pendant quatre mois sur cette partie du canal de la Marne au Rhin. A situation exceptionnelle, je sollicite ainsi un geste commercial exceptionnel.

Cinq messages de rappel et sept coups de téléphone plus tard, (ce qui a pris deux mois) l’on me répond, par message téléphonique interposé, qu’aucun geste commercial ne sera possible…

Cerise sur le gâteau, j’ai finalement payé ma vignette 2011, 10% plus cher que si je l’avais acheté avant le 31 mars, date à laquelle je ne pouvais pas naviguer car le canal est bien resté fermé jusqu’au 15 mai !

En l’espace de quelques mois, ce genre « d’attitude client » conduirait une entreprise du secteur privée directement au dépôt de bilan…

Dernière péripétie. Le Nicéphore reprend enfin sa route vers la Moselle le 6 juin. Arrivé à la dernière écluse petit gabarit de Frouard. Les feux sont éteins. Nous devons téléphoner pour apprendre que nous allons être bloqué pendant deux jours par une grève. Une heure plus tôt, je saluais poliment le préposé VNF dans sa cabine qui s’occupe des deux ponts levant de Nancy. Distance entre nous : quatre mètres. Hallucinant, ce monsieur n’a pas jugé utile de nous informer que l’écluse suivante était fermée et nous a laisser quitter Nancy comme si de rien n’était.

Contrairement à la SNCF, VNF ne connait pas la culture « usagés ». Il n’y a pas de service minimum d’information. Le Nicéphore a enfin réussi à quitter le canal de la Marne au Rhin, mais la prochaine fois, je ferai la grève de la vignette.

Pierre Gleizes

« Pierre Gleizes habite et essaie de se déplacer toute l’année pour son travail de photographe sur son bateau de 15m le Nicéphore »

Bizarre de traverser l’usine, avec des hauts fourneaux éteints, des bâtiments vides, désaffectés, rouillés

Aucune trace de vie, mis à part le déchargement de ferrailles et le chargement des bobines transformées.

Vue de l’eau, ce lieu donne une impression de fin d’un monde…

Fukushima : une barge géante va stocker des milliers de tonnes d’eau radioactive

FRANCE INFO – 09:45L’opérateur Tepco annonce ce matin l’amarrage d’une barge près de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. Il s’agit d’une méga- barge destinée à contenir des milliers de tonnes d’eau radioactive utilisée pour refroidir les réacteurs endommagés par le tsunami et le séisme du 11 mars dernier.

Sur l’Oise, les bateliers se préparent déjà à l’ouverture du canal Seine-Nord Europe

Beaucoup d’effondrements sur le canal des Ardennes, la brèche nouvelle est arrivée

Syndicat Professionnel de la Batellerie Artisanale

COMMUNIQUE DE PRESSE

Le seul Syndicat actif de bateliers artisans Français est exclu par les pouvoirs publics de la table ronde organisée à l’occasion du déplacement du Président de la République à Nesle pour faire une nouvelle annonce sur le devenir du projet de liaison fluviale à grand gabarit Seine Nord Europe.

La profession ne sera représentée dans cette opération que par quelques administrateurs de la CNBA (Chambre Nationale de la Batellerie) parmi lesquels ne figure pas le premier Vice Président qui est par ailleurs le responsable National de ce syndicat : ce choix d’exclusion fait par le Président de la CNBA montre s’il est besoin sa volonté de ne pas faire place à la moindre analyse critique sur ce projet dont les caractéristiques posent pourtant de nombreuses questions pour la profession.

La construction d’écluses uniques d’un gabarit surdimensionné en regard des possibilités offertes aux deux extrémités du projet et l’absence totale de standardisation des ouvrages sont des facteurs

• de surenchérissement des coûts de construction • de coûts d’exploitation élevés sur le long terme • de recours à des solutions couteuses (pompages) pour la de gestion l’eau dans une région

où les réserves d’eau sont pourtant connues pour être faibles. • D’affaiblissement de capacité de trafic compte tenu des temps d’éclusages allongés

Un canal construit avec des écluses doubles accolées, de dimensionnement plus réduit et de hauteur de chute standardisée, offrant des capacités de charge de l’ordre de 1500 à 2000 tonnes par unité présenterait de nombreux avantages :

• Construction des écluses selon un modèle standard évitant de multiplier les frais d’études et de mise en œuvre lors de la construction.

• Réduction de moitié des quantités d’eau rejetées de l’amont vers l’aval en utilisant les écluses doubles accolées comme bassin d’épargne

• utilisation de technologies beaucoup plus simples et plus fiables. • Stock de pièces de dépannage devenu possible du fait de la standardisation des ouvrages • Accélération des cadences d’éclusage conduisant à augmenter le potentiel de capacité de

trafic. • Difficultés de navigation réduites avec des unités de gabarit plus raisonnable.

Force est de constater que le projet tel qu’il est présenté ne résulte d’aucune réflexion sérieuse sur les conditions et les coûts d’exploitation à long terme, alors que toute l’histoire des canaux artificiels a démontré que les techniques les plus simples et les plus robustes étaient les seules

durables : le projet actuel se veut séducteur et utilisateur de technologies complexes, couteuses et dont la fiabilité sera affaiblie.

Au-delà des rebondissements politiciens autour de ce projet, au-delà du nouvel effet d’annonce qui ne trompe personne à la veille d’une échéance électorale capitale pour l’actuel Président sortant, il est essentiel d’engager un véritable débat sur les choix techniques pour éviter d’engloutir des fonds publics dans une réalisation dont la fiabilité et l’économie de gestion ne serait pas avérée.

Nous sommes contraints de constater le rejet de la seule composante syndicale à la manifestation d’aujourd’hui.

Le Bureau de La Glissoire.

Cette fois c’est sûr : le canal à grand gabarit Seine-Nord-Europe se fera. L’annonce officielle est programmée sur l’agenda présidentiel mardi matin. Ce jour-là, Nicolas Sarkozy sera à Nesle et à Licourt, deux communes de la Somme situées à un endroit symbolique, à mi-chemin sur le tracé du futur canal qui doit relier sur une bonne centaine de kilomètres Compiègne à Aubencheul-au-Bac, non loin de Cambrai. …

Lieu important de la batellerie, tellement important que le we de nombreux mariniers qui ont leurs enfants en internat dans cette ville souhaitent s’arrêter pour les récupérer, d’autres souhaitent prendre leur voiture.

Et là, problème, le déchargement voiture tant attendu, a été fait malgré les demandes, sur le quai où les bateaux tentent de s’amarrer. Faute de de place les bateaux sont déjà sur quatre rangs et sont obligés de s’amarrer au déchargement voiture.

Résultat, impossibilité de décharger la voiture, alors que les mariniers demandaient un déchargement sur le berge en face, libre..

on s’amarre en quatrième rang..

Par contre les bateaux passagers ont leur amarrage réservé, ce n’est pas de la jalousie, c’est de l’envie

De Courtrai ou Kortrijk, vers Tournai nous avons tenté de passer par le petit canal qui traverse la ville.

Les écluses sont en effet petites mais ça passe. Les écluses manuelles sont dirigées par un éclusier très sympa qui gère les trois premières écluses. Le canal n’est pas hyper romantique, mas le trajet est beaucoup plus court, et c’est toujours agréable de tester un nouveau parcours.

Puis nous rejoignons l’Escaut, et le fameux pont de Tournai  avant d’arriver au quai de chargement de Scherk, où l’on a pris 320 tonnes de beaux cailloux noirs du 6/20 pour les initiés

Un jeune cinéaste Néerlandais a choisi le canal du nord comme lieu de tournage d’un court métrage, en hommage à son grand père marinier pendant la guerre.

Le canal n’existait pas encore, il sera ouvert en 1965, mais l’ambiance hivernale et un peu triste de cette voie correspondait à son ressenti.

Le film sera peut être sélectionné pour le festival international du court métrage à Amsterdam